Петков С.В. "Варяги..." - Нравы и обычаи российских племен

В формировании характерных черт, отличающих российский народ от окружающих его народностей (финской, карельской, сибирской, волжской, славянской и балтийской), большое значение имела природная среда – все те условия, в которых вынуждены были обитать предки современных россиян, которая явилась основой быта, характера и даже отличий между четырьмя российскими народностями.

Основные черты внешнего вида россиянина так же определены теми, зачастую неблагоприятными географическими условиями, в которых он вынужден обитать: невысокий ростом, но довольно крепкий и развитый; лицо плоское с широким лбом, развитыми скулами и небольшим носом; несколько узкие глаза светлых, голубых, серых или зеленых цветов; светлые волосы – тип россиянина представителя природы северной земли, ее сурового климата.

В Летописи имеется описание нравов и обычаев западных и восточных российских племен. Можно предположить, что племена, жившие на севере, мало чем отличались от них. Летописец Нестор Белоозерский пишет: «Древляне жили подобно зверям, жили по-скотски: убивали один другого, ели все нечистое, не было у них свадеб, а умыкали они девушек возле воды. А радимичи, и вятичи, и сиверяне один имели обычай: жили они в лесу, как и всякий зверь, ели все нечистое и срамнословие у них перед родителями и невестками. И не было у них свадеб, а игрища между селами. И сходились они на игрищах, на плясы и на всякие бесовские песни, и тут умыкали женщин себе, – кто с какой сговорится. Имели они по две и по три жены. А когда кто умирал – творили они тризну над ним, а потом творили краду большую, и, положив на огонь, мертвеца сжигали. А после этого, собрав кости, клали в небольшой горшок и ставили на придорожном столбе, как делают вятичи и сейчас. Этот обычай держали и кривичи, и другие погане, не ведая закона Божьего, потому что сами творили себе закон» (16). Суровая природа порождает не менее суровые обычаи (17).